Toyota bị “tố” cố tình trì hoãn thu hồi xe lỗi

(VTC News) – Một cuộc điều tra của nhật báo Los Angeles Times cho thấy hãng xe lớn nhất thế giới từng cố tình trì hoãn một số vụ thu hồi xe bị lỗi và tìm cách chi tiền mua im lặng của khách hàng khi xe họ có vấn đề.

Theo LA Times, trong một cuộc thử nghiệm thường nhật đối với xe Sienna minivan vào tháng 4/2003, các kỹ sư của Toyota đã phát hiện thấy một chiếc nẹp nhựa có thể bị rời ra và khiến chân ga bị kẹt. Lỗi thiết kế này có thể dẫn tới khả năng xe tăng tốc ngoài tầm kiểm soát. Toyota ngay lập tức thiết kế lại chiếc nẹp nhựa và các phiên bản đời 2004 được xuất xưởng với nẹp nhựa kiểu mới.

Toyota bị cho là biết lỗi kỹ thuật của mẫu Sienna 2003 nhưng lờ đi để không phải thu hồi xe.

Tuy nhiên, khoảng 10.000 xe Sienna sản xuất trước đó đã được bán và Toyota không thông báo với chủ xe về lỗi kỹ thuật này. Chỉ cho đến khi các quan chức Mỹ mở cuộc điều tra về hiện tượng xe tăng tốc ngoài tầm kiểm soát vào năm ngoái, vấn đề này mới được đem ra cảnh báo cho khách hàng. Vào tháng 1/2009, gần 6 năm sau khi lỗi thiết kế trên bị phát hiện, hãng xe này mới thu hồi 26.501 xe van có liên quan.

Trong công văn trả lời LA Times liên quan tới vụ thu hồi xe Sienna, Toyota cho biết mẫu xe này không có lỗi kỹ thuật và “một cuộc thu hồi là không thật cần thiết" và hãng xe này gọi việc thay thế nẹp nhựa là “một biện pháp an toàn bổ sung."

Liên quan tới vụ thu hồi các mẫu xe Toyota và Lexus vì lỗi tăng tốc đột ngột, nhật báo này khẳng định lỗi kỹ thuật này đã gây ra 19 cái chết thương tâm từ năm 2001. Nhật báo này cũng nhận định Toyota từng biết về lỗi hệ thống lái trên nhiều mẫu xe trong đó có mẫu SUV  4Runner khi tiến hành thu hồi xe tại Nhật Bản năm 2004. Tuy nhiên, hãng xe này lại khẳng định việc thu hồi các xe có liên quan tại Mỹ là không cần thiết dù đã nhận được một số phàn nàn của chủ xe. Toyota chỉ thực sự tiến hành thu hồi khi bị các nhà chức trách yêu cầu năm 2005.

Hãng xe này cũng bị cho là đã chi tiền để dàn xếp với khách hàng khi xe họ bị tăng tốc ngoài khả năng kiểm soát. Nhiều người dính tai nạn nhẹ do lỗi kỹ thuật này đã chấp nhận im lặng sau khi nhận được nhiều ưu đãi từ phía Toyota.

“Năm 2007, một chiếc Camry bị tăng tốc đột ngột và đâm vào một chiếc xe khác làm tài xế của chiếc xe tử nạn. Gia đình nạn nhân đâm đơn kiện Toyota và hãng xe này đã chi tiền để gia đình nạn nhân rút đơn kiện và nhanh chóng ỉm vấn đề trên.

Guadalupe Gomez, tài xế của chiếc Camry gây gai nạn hé lộ từng bị bắt và buộc tội sau vụ tai nạn nhưng nhờ ký thỏa thuận im lặng với Toyota, ông này đã thoát khỏi mọi cáo buộc.”

Toyota chưa đưa ra phản ứng chính thức về những cáo buộc của Los Angeles Times. Tuy nhiên, vấn đề chất lượng đang khiến hãng xe này tốn tiền, tốn sức. Thu hồi xe thực sự trở thành cơn ác mộng của Toyota trong năm 2009.

Chỉ trong năm 2009, hãng xe này đã phải thu hồi hơn 6 triệu xe trên toàn thế giới. Mới đây nhất, chỉ 1 ngày sau Noel, Toyota phải đưa ra thông báo thu hồi 43.000 xe ở Trung Quốc do lỗi kỹ thuật có thể gây rò rỉ dầu động cơ. Với số lượng xe thu hồi kỷ lục, dường như khoản ngân sách 6 tỷ USD dành cho thu hồi xe của Toyota là không đủ.

Việt Anh (tổng hợp)