THỂ THAO

Trở về giải quốc nội sau chiến thắng kỷ lục tại Champions League, Liverpool đang được kỳ vọng sẽ tiếp tục viết thêm một chiến thắng ấn tượng nữa trước các vị khách Fulham. Tuy nhiên, đây không hẳn đã là thử thách dễ chịu với đoàn quân của Benitez.

Những dồn nén của đội bóng giàu truyền thống nhất nước Anh đã vơi đi đáng kể sau chiến thắng 8-0 trước Besiktas. Và điều đó khó có thể lặp lại một lần nữa. Giải quốc nội luôn là mặt trận chẳng thể lơi là, nhất là khi ở mùa bóng này Fulham đã chứng tỏ họ không hề dễ bị bắt nạt.

Benitez sẽ lại có cơ hội nở nụ cười rạng rỡ?

Ở thời điểm này, Liverpool đang trở lại với cảm giác bay bổng. Họ tự tin cũng phải khi hàng công vốn chơi không thật tốt trong thời gian gần đây đã chứng tỏ được sức mạnh thật sự.

Ngoài Gerrard vẫn chứng tỏ duyên ghi bàn, thì phong độ của cao của Crouch cùng những màn trình diễn thuyết phục của Benayoun và Babel khiến Benitez đã có thể yên tâm phần nào về vấn đề lớn nhất của Liverpool trong nhiều năm qua.

Ngoài ra, sự trở lại sau chấn thương của Torres và Kewell cũng làm giàu thêm khả năng lựa chọn của HLV người Tây Ban Nha. Vấn đề với chuyên gia xoay vòng cầu thủ này là đưa ai vào sân để đạt hiệu suất cao nhất.

Phía bên kia, ông Lawrie Sanchez vất vả hơn nhiều khi thiếu mất Paul Konchesky và Elliott Omozusi bị treo giò. Tuy nhiên, Fulham có sự trở lại của Carlos Bocanegra. Ở trận tới, có thể tiền đạo Shefki Kuqi sẽ có cơ hội đá chính từ đầu sau khi chơi ấn tượng ở trận trước.

Đội khách đã có những tiến bộ đáng kể trong mùa giải năm nay. Dù chỉ đang đứng thứ 13 nhưng lối chơi của Fulham đã có tổ chức hơn hẳn. Hàng công của họ hiện khá mạnh với sự tỏa sáng thường xuyên của tiền vệ cánh Devies. Đó chắc chắn là điều Liverpool phải chú ý tới.

Trước trận, HLV Benitez tỏ ra rất tự tin: "Tôi thực sự hài lòng với màn trình diễn của các học trò ở Champions League. Đến thời điểm này tôi vẫn chưa biết sẽ xếp ai đá chính, nhất là ở hàng công. Thật khó khăn khi bạn có tới 4 chân sút đều đang chơi tốt. Nhưng tình huống khó khăn này thực sự làm tôi thích thú".

Tuy nhiên, điều này không đồng nghĩa với việc Liverpool sẽ có nhiều bàn thắng trong trận tới. Họ sẽ phải nỗ lực hết sức nếu muốn giành trọn 3 điểm.

Đội hình xuất phát dự kiến:

Liverpool: Reina (TM), Finnan, Carragher, Hyypia, Riise, Benayoun, Gerrard, Mascherano, Babel, Crouch, Torres.

Fulham: Niemi (TM), Warner, Stefanovic, Hughes, Bocanegra, Davies, Smertin, Murphy, Seol, Kamara, Kuqi.

Trong khi đó, sức ép cũng bắt đầu đè lên vai Sam Allardyce. Sau bao nhiêu kỳ vọng hồi đầu mùa giải, thì vị trí 10/20 trong BXH của Newcastle quả là nỗi thất vọng lớn. 

Sam Allardyce đối diện nguy cơ bị sa thải

Chính vì thế, trong vòng 1 tuần trở lại đây, liên tục có tin đồn về chuyện ông chủ giàu có Mike Ashley đã hết kiên nhẫn và chuẩn bị sa thải Big Sam nếu Newcastle tái diễn lại những màn trình diễn thất vọng, kiểu như thất bại 1-4 ngay tại sân nhà St James Park cuối tuần qua trước Portsmouth, hay 1-2 trên sân Reading ở vòng 10. 

Nhưng Sunderland của Roy Keane hoàn toàn không phải chuyện đùa, dẫu cho đội bóng chủ sân The Light đang đứng chênh vênh với chỉ 2 điểm nhiều hơn nhóm cầm đèn đỏ. 

Lê An