THỂ THAO

Sau 5 set đấu căng thẳng, hạt giống số 1 Roger Federer cuối cùng đã lọt vào vòng 4 với một kịch bản khó khăn hơn rất nhiều trước một đối thủ còn ít tên tuổi là Janko Tipsarevic. Ở những trận đấu còn lại, các cây vợt mạnh hơn đều không làm khán giả phải thất vọng.

Trở lại với trận đấu được chú ý nhất trong ngày giữa Federer và Tipsarevic, các khán giả tại Melbourne quả thật rất may mắn khi họ là những người đầu tiên được chứng kiến cảnh "Tàu tốc hành" tới từ Thụy Sỹ bị dồn vào một khúc cua khó khăn nhất trong vòng 4 năm trở lại đây.

Chưa bao giờ Federer lại phải vất vả đến thế trong tất cả những tuần lễ đầu tiên của các giải Grand Slam mà anh đã trải qua từ khi bắt đầu sự nghiệp cầm vợt và nó lại xảy ra đúng vào lúc người ta cảm thấy nhàm chán với việc cây vợt 27 tuổi này cứ thắng hết đối thủ này tới đối thủ khác.

Phải chăng chính Federer cũng muốn thử một chút cảm giác bị dồn vào chân tường? Không ai biết đó có phải là lý do thật sự hay không nhưng việc Tipsarevic bất ngờ giành chiến thắng ở ngày set thi đấu đầu tiên với tỷ số 7-6 là hoàn toàn thuyết phục.

Với cặp kính trông rất trí thức, Tipsarevic đã "quay" Federer ra trò trong suốt 4 giờ rưỡi thi đấu

Chưa được nổi danh như người đồng hương Serbia Novak Djokovic nhưng Tipsarevic đã khiến đối thủ sừng sỏ như Federer trở nên lúng túng với lối chơi mạnh mẽ và quyết tâm của anh.

Ngay cả khi "Tàu tốc hành" dốc sức để thắng lại 7-6 ở set thứ hai thì trận đấu cũng không trở nên dễ dàng hơn khi Tipsarevic lại thử thách đối thủ của mình một lần nữa với chiến thắng 7-5 ở set thứ ba.

Bị rơi vào tình thế "ngàn cân treo sợi tóc", Federer không còn cách nào khác ngoài việc trổ hết mọi vốn liếng của mình ra cho canh bạc ở set thứ tư. Và quả thật đây chính là thời điểm cây vợt người Thụy Sĩ thể hiện được hình ảnh của một kẻ thống trị quen thuộc khi nhanh chóng giành phần thắng với tỷ số 6-1 để đưa trận đấu tới set thứ năm.

Tuy nhiên, "Tàu tốc hành" vừa chạy ngon trớn thì bỗng chốc lại trở nên rất chậm chạp ở đúng thời điểm có tính quyết định thành bại. Federer liên tục đánh hỏng khiến set đấu này luôn rơi vào tình trạng giằng co khi mà không ít người nghĩ rằng anh sẽ kết thúc nó nhanh chóng như set thứ tư.

Cuối cùng, hạt giống số 1 chỉ có thể vượt lên khi chính Tipsarevic tỏ ra hụt hơi và dường như kinh nghiệm ít ỏi của cây vợt xếp hạng thứ 47 thế giới vẫn chưa đủ để anh làm nên một cuộc lật đổ ngoạn mục. Phần thắng ở set này đã thuộc về Federer với tỷ số... 10-8.

Sau trận đấu nhọc nhằn hơn dự kiến, cây vợt người Thụy Sĩ trông rất mệt mỏi và anh thừa nhận rằng mình bị rơi vào hoàn cảnh khó khăn do đã bỏ lỡ quá nhiều cơ hội ghi điểm trong 3 set đầu tiên. Dù sao, sự vất vả của Federer cũng khiến cho Australian Open 2008 trở nên hấp dẫn hơn sau gần một tuần lễ chưa có nhiều bất ngờ lớn.

Federer đã phải dốc hết vốn liếng mới có thể khuất phục được Tipsarevic

Trong khi Federer "lao lực" là thế, các hạt giống khác như Novak Djokovic (3), James Blake (12) và Tomas Berdych (13) thi đấu tốt trong ngày thứ sáu của giải quần vợt Úc mở rộng và dễ dàng ghi tên mình vào vòng 4.

Chỉ duy nhất hạt giống số 7 Fernando Gonzales trở nên lạc lõng khi để thua Marin Cilic và sớm trở thành khán giả của giải Grand Slam đầu tiên trong năm.

Tại nội dung đơn nữ, hạt giống số 4 Ana Ivanovic góp phần làm nên ngày vui của quần vợt Serbia với chiến thắng trước Katarina Srebotnik của Slovenia. Trận đấu đáng chú ý còn lại của ngày thi đấu thứ sáu là cuộc đối đầu giữa Venus Williams (8) và Sania Mirza (31).

Phần thắng cuối cùng đã thuộc về cô chị nhà Williams và cùng với việc James Blake giành quyền đi tiếp ở giải nam, người Mỹ cũng phần nào vơi bớt nỗi buồn sau khi Andy Roddick và Linsay Davenport lần lượt bị loại.

Quốc Lập