THỂ THAO

Hơn 1 ngày sau khi để vị trí thứ tư trên bảng xếp hạng rơi vào tay người anh em Everton, Liverpool bước vào trận đấu trên sân nhà Anfield với Aston Villa cùng mục tiêu giành trọn vẹn 3 điểm để trở lại tốp 4. Tuy nhiên, thầy trò HLV Rafael Benitez chỉ giành nổi trận hòa 2-2 với bàn thắng gỡ hòa trong những phút cuối của Peter Crouch.

Trước khi trận đấu này bắt đầu, các CĐV Liverpool đã cùng giương cao những khẩu hiệu ủng hộ HLV Benitez và phản đối cực lực ý đồ bán lại CLB của bộ đôi Tom Hicks - George Gillett.

Đó là chuyện ở trên khán đài, ở dưới sân các cầu thủ Liverpool ra quân với đội hình có thể nói là mạnh nhất ở thời điểm hiện tại để tiếp đón đội khách Aston Villa. Tuy nhiên, "Lữ đoàn đỏ" đã không thể hiện được sự lấn lướt rõ ràng sau tiếng còi khai cuộc.

Trên khán đài các CĐV nói lên suy nghĩ của họ bằng những khẩu hiệu còn ở dưới sân Benayoun đưa Liverpool vượt lên dẫn trước

Mặc dù sớm vươn lên dẫn trước ở phút 19 với pha lập công sau 2 nỗ lực dứt điểm liên tiếp của Yossi Benayoun nhưng đội chủ nhà không tạo dựng được một thế trận có lợi cho mình. Ngược lại, dường như đôi vai của họ đã bị đè nặng bởi những sức ép và những câu chuyện ngoài lề trận đấu.

Trong khi đó, dù sớm bị thủng lưới nhưng đội khách lại tỏ ra không hề nao núng và chơi một cách chủ động cứ như thể đang ở Villa Park vậy. Chính cách đá thảnh thơi và khoan thai này của các học trò HLV Martin O'Neill đã giúp họ gây được khó khăn đáng kể đối với đội chủ nhà.

Và với tâm lý thoải mái, chẳng có gì lạ lùng khi Aston Villa kiếm được bàn gỡ hòa trong hiệp hai. 24 phút sau giờ nghỉ, cầu thủ vào thay người Marlon Harewood tận dụng tốt đường kiến tạo của Martin Laursen để hạ gục thủ môn Jose Reina đưa trận đấu trở lại thế cân bằng về tỷ số.

Chỉ 3 phút sau, đội khách bất ngờ vượt lên dẫn trước khi hậu vệ Fábio Aurélio của Liverpool góp phần khiến lưới của Reina tung lên một lần nữa sau pha dứt điểm của Olof Mellberg. Đây không biết là lần thứ bao nhiêu Liverpool bị thủng lưới vì những pha phản lưới nhà ở mùa giải này.

Aston Villa được đền đáp xứng đáng trong hiệp hai với 2 bàn thắng liên tiếp của Harewood và Mellberg

Cục diện xoay chuyển quá nhanh kiến các cầu thủ chủ nhà cùng CĐV của họ choáng váng. Một trận thua nữa ngay trên sân nhà còn hơn cả một thảm họa. Trong thế bị dồn vào chân tường, Benitez quyết định tung lần lượt "Sếu vườn" Crouch và Ryan Babel vào sân nhằm giành lại dù chỉ là 1 điểm.

Trong gần 20 phút cuối cùng của trận đấu, cả sân Anfield như nín thở và không ít người yêu mến "Lữ đoàn đỏ" đã hình dung ra một thảm kịch nữa ngay tại thành phố cảng. Tuy nhiên, thần may mắn đã "chiếu cố" Liverpool đúng vào lúc họ tuyệt vọng nhất và người được chọn để làm "người hùng" chính là Crouch.

Nhận đường chuyền của đội phó Jamie Carragher ở phút 88, tiền đạo cao kều của đội tuyển Anh đã kết thúc chuẩn xác để mang một trận hòa nghẹt thở cho đội bóng giàu truyền thống nhất nước Anh.

Crouch giành lại 1 điểm cho Liverpool chỉ 2 phút trước khi hết giờ

Với lần chia điểm thứ 10 từ đầu mùa, Liverpool chính thức bị đánh bật khỏi tốp 4 và mục tiêu giành 1 suất dự Champions League mùa tới cũng trở nên vô cùng khó khăn sau khi ước vọng vô địch đã tan tành từ trước đó khá lâu.

Trong năm thành phố Liverpool được chọn là thủ đô văn hóa của Châu Âu, đội bóng con cưng của đất cảng này chỉ còn hy vọng duy nhất vào cuộc đua ở Champions League (FA Cup chỉ có tính an ủi) để làm nên một điều gì đó đặc biệt mang ý nghĩa kỷ niệm.

Đội hình thi đấu:

Liverpool: 25.Reina, 17.Arbeloa (37.Skrtel 70'), 23.Carragher, 4.Hyypia, 12.Aurelio, 11.Benayoun (15.Crouch 80'), 20.Mascherano, 8.Gerrard, 7.Kewell (19.Babel 74'), 18.Kuyt, 9.Torres.

Aston Villa: 13.Taylor, 4.Mellberg, 5.Laursen, 15.Davies, 3.Bouma, 26.Gardner (9.Harewood 66'), 19.Petrov, 20.Reo-Coker, 7.Young, 10.Carew (16.Knight 90'), 11.Agbonlahor.

Bàn thắng: Benayoun (19'), Crouch (88') - Harewood (69'), Aurelio (72' phản lưới nhà).

Quốc Lập