THỂ THAO

(VTC News) - Những cú gục ngã bất ngờ khiến người ta đặt dấu hỏi to tướng vào sức mạnh của hai "con Quỷ Đỏ". Vậy MU sẽ ăn 5 hay chỉ ăn 2, và Liverpool liệu có trắng tay khi mùa giải khép lại? Trong khi đó, một bóng áo xanh vẫn âm thầm tiến sát sau lưng họ...

Julius Cesar là một danh tướng lỗi lạc trong lịch sử quân sự thế giới. Hơn 2000 năm trước, ông từng chỉ huy quân đội La Mã chinh phạt gần như cả châu Âu và Bắc Phi.

Khi nghiên cứu về nghệ thuật quân sự của Cesar, nhiều người đã kinh ngạc khi nhận ra rằng vị lãnh tụ quân sự ấy chỉ có một bí quyết rất đơn giản, đó là: ở mỗi thời điểm chỉ tập trung tổng lực cho một mục tiêu tấn công duy nhất, sau khi chinh phục hoàn toàn mới chuyển hướng sang mục tiêu tiếp theo.

MU "ôm đồm". (Ảnh: AP).

Phương pháp thì giản dị nhưng hiệu quả thì không nhỏ chút nào. Cesar đã dẫn đầu binh đoàn lê dương vượt sông Rubicon để kiểm soát trọn vẹn La Mã; chinh phục trọn vẹn xứ Gaule (bao gồm Pháp, Ý, Bỉ, Thụy Sĩ... ngày nay) và xứ Britannia (nước Anh ngày nay)...

Những kẻ ôm đồm

Nhưng trong bóng đá, hiếm có đội bóng nào dám... học tập theo phương pháp này! Chẳng hạn như với MU và Liverpool, sẽ thật đơn giản nếu mỗi CLB chỉ dồn sức cho một giải đấu trong mỗi mùa giải, và mùa giải sang năm sẽ chuyển hướng sang mục tiêu khác. Vậy nhưng, vị thế của những "ông lớn" không cho phép họ toan tính - mà có lẽ theo họ là "tủn mủn" - như vậy.

Bởi vậy mới có chuyện MU đề ra mục tiêu ăn 5 (sau khi đã đánh chiếm được 2 mục tiêu nhỏ đầu tiên) để rồi trả giá cho tham vọng của chính mình. Mật độ thi đấu dày đặc khiến các cầu thủ kiệt quệ thể lực. Hậu quả của tính ôm đồm là các ca chấn thương dài hạn của Hargreaves, Anderson, Brown và Rafael trong khi những người còn lại hiếm khi ở trong trạng thái sung mãn nhất. Từ một đội bóng có lực lượng tốt, MU bắt đầu biết đến 4 chữ "giật gấu vá vai".

Liverpool cũng đi vào vết xe đổ của MU. Không phải dự Cúp VĐTG các CLB và không tiến sâu ở các cúp quốc nội (Carling Cup, FA Cup) nhưng thầy trò Benitez lại hăng hái thái quá ở những thời điểm không cần thiết.

Chẳng hạn, sau khi dốc sức cho 2 chiến thắng không mấy ý nghĩa trước Marseille và PSV ở cúp châu Âu, The Kop lập tức nhận hậu quả là những trận hòa với West Ham và Hull ở giải ngoại hạng. Liverpool vốn không thua nhiều nhưng những trận hòa ấy khiến họ trôi dần về phía sau. Ai cũng hiểu, đội bóng thành phố cảng cần Premier League nhưng cũng không thể buông Champions League một cách dễ dàng.

Liverpool cũng "ôm đồm". (Ảnh: AP).

Còn với MU, trong trận đấu đêm nay, ngoài 4 “thương binh nặng” nói trên, họ chắc chắn không có sự phục vụ của Berbatov, tiền đạo này cần thêm 1 tuần nữa để bình phục chấn thương. Trong khi đó, Evans và Ferdinand cũng chưa chắc đã ra sân do những vết đau ở háng. Liverpool không có chấn thương đáng tiếc nào nhưng Lucas Leiva, Aurelio, Riera và Skrtel coi như bị loại khỏi vòng chiến vì phong độ dưới mức trung bình trong trận đấu giữa tuần.

Những “con quỷ” đang tự đâm trọng thương mình.

Cái giá của tham vọng

Liverpool đã thắng trong rất nhiều trận đấu lớn nhưng như thế không chứng minh được rằng họ có lực lượng đủ mạnh và đủ sâu. Hầu như trận nào Benitez cũng bố trí Kuyt và Riera hai bên cánh, Mascherano và Alonso ở trung tâm, Torres đá cắm còn Gerrard chơi ngay phía sau. Trên ghế dự bị thì chỉ có Benayoun là hữu dụng và gây được đột biến, trong khi Babel và Dossena khó có thể làm nên một bất ngờ, như trong trận thua Chelsea chẳng hạn.

Với MU, dấu hiệu trượt dốc còn đến sớm hơn. Nó đã bắt đầu ngay từ trận thắng 2-1 trên sân Newcastle. Trải qua thêm 2 chiến thắng trước Fulham và Inter ở các mặt trận cúp (FA Cup và Champions League), sự suy thoái trở lại ám ảnh họ trong các trận đấu liền sau đó với Liverpool, Fulham, Aston Villa. Không trận nào trong số đó, Van der Sar để thua ít hơn 2 bàn. Sự sa sút ở Premier League "lây lan" sang chính mặt trận cúp - Champions League, khi họ tiếp tục để thủng lưới 2 bàn và bị Porto chia điểm với tỷ số hòa 2-2.

Những biểu hiện rõ ràng của sự đi xuống có thể được tìm thấy trong vòng đấu gần nhất. Cuối tuần trước, Liverpool phải đợi đến phút cuối mới có được 3 điểm trên sân Fulham còn MU cũng bị đẩy vào cảnh chết đi sống lại ngay trên sân nhà. Họ đều đã thắng nhưng đó là chiến thắng của rất nhiều nỗ lực và bao nhiêu là mồ hôi.

Trong tình hình hiện tại, MU đang tạm chiếm ưu thế nhưng cũng chưa thể chắc chắn điều gì. Liverpool thì coi như đã hết mơ về cúp châu Âu để dốc sức cho giải ngoại hạng trong khi MU sẽ huy động tổng lực tấn công Porto. Bởi vậy, kết quả chung cuộc của màn rượt đuổi này sẽ phụ thuộc rất nhiều vào những diễn biến ở Dragao sau vài ngày nữa.

Trong bối cảnh ấy, Arsenal, đối thủ của Liverpool và MU trong các vòng 33, 37 hoàn toàn có thể trở thành một ẩn số. Với sự trở lại của Walcott, Fabregas và Adebayor, mức độ nguy hiểm của các pháo thủ sẽ rất khó lường. Hơn nữa, họ vốn chơi rất tốt khi đối đầu với các đội cùng đẳng cấp.

Chelsea âm thầm gia nhập cuộc đua "tam mã". (Ảnh: AP).

Song mã hay là tam mã?

Trong bối cảnh màu đỏ đang dần phai nhạt, màu xanh lại bắt đầu lên hương. Chelsea đang muốn tuyên bố với tất cả rằng đừng bao giờ coi thường họ nếu không muốn trả giá đắt.

Trong số 3 đội còn khả năng vô địch, Chelsea là đội có lịch thi đấu dễ chịu nhất. Trong 7 trận còn lại, The Blues cũng phải gặp Arsenal như 2 đội kia, ngoài ra, họ chỉ còn phải gặp Bolton, Everton, West Ham, Fulham, Blackburn và Sunderland. Chỉ Everton là có thể gây ra chút ít khó khăn nhưng trận đấu đó sẽ được tổ chức ở Stamford Bridge.

Hơn nữa, Chelsea còn sở hữu một vũ khí nguy hiểm là tài xoay chuyển tình thế của “phù thủy” Hiddink (mà Liverpool hiểu rõ hơn ai hết với thất bại vỡ mặt trên sân nhà). Trong quá khứ, HLV 62 tuổi đã rất nhiều lần làm được những điều tưởng như phi thực tế với PSV và các ĐTQG Hà Lan, Hàn Quốc, Australia, Nga. Liverpool và MU có thể sẽ bị đánh úp bởi bùa phép của “phù thủy” nếu còn tiếp tục sơ sẩy.

Bởi vậy, cuộc đua song mã có thể sẽ trở thành tam mã, nếu tối nay MU và Liverpool không thắng được Sunderland và Blackburn chẳng hạn...

Kim Uyên